区块链是⼀种类似于数据库的分布式账本,但不由中央机构 (即类似中信集团这样的大企业、小公司或个⼈) 控制,账本分布于多台计算机,这些计算机可以分布在世界各地,由任何⼈通过任何联⽹设备 运行。区块链的核心是账本,通过在这个⽹络中运行软件的不同节点的共识,将数据实时添加和更新 到账本中。
但是,数据⼀旦记入账本,就无法像在数据库中⼀样删除或编辑。这是区块链整体设计的产物。
区块链本质上是分布式数据存储、点对点传输、共识机制、加密算法等计算机技术的新型应用模式。
同时区块链（Blockchain），是比特币的一个重要概念，它本质上是一个去中心化的数据库，同时作为比特币的底层技术，是一串使用密码学方法相关联产生的数据块，每一个数据块中包含了一批次比特币网络交易的信息，用于验证其信息的有效性（防伪）和生成下一个区块。
比特币白皮书英文原版其实并未出现 blockchain 一词，而是使用的 chain of blocks。最早的比特币白皮书中文翻译版中，将 chain of blocks 翻译成了区块链。这是“区块链”这一中文词最早的出现时间。
国家互联网信息办公室2019年1月10日发布《区块链信息服务管理规定》，自2019年2月15日起施行。
